教所指的“十八层”地狱，并不是指地狱的一层层直到第十八层，地狱是不分层次的，而是按时间、受苦程度、区域大小来形容的，只不过世人误解而已，永不超生的地狱统称无间地狱，意指受苦无有间断。
一秒都不能休息，永生受苦。十八层地狱来形容无间地狱是不正确的，后者才是永不超生的地狱。十八层地狱受罪时间极长，用劫数计算，天文数字。《地藏经》与《十八泥犁经》分别详细说清。
《十八泥犁经》的十八层地狱，是以受罪时间的长短与罪刑等级轻重而排列。每一地狱比前一地狱，增苦二十倍，增寿一倍。当中列出的十八层地狱均为梵文音译，分别是。
光就居、居虚倅略、桑居都、楼、房卒、草乌卑次、都卢难旦、不卢半呼、乌竟都、泥卢都、乌略、乌满、乌藉、乌呼、须健居、末都干直呼、区通途、陈莫。十八层地狱的“层”不是指空间的上下，而是在于时间和刑法上不同，尤其在时间之上。
其第一狱以人间3750年为一日，30日为一月，12月为一年，罪鬼须于此狱服刑一万年(即人间135亿年)。其第二狱以人间7500年为一日，罪鬼须于此狱服刑须经两万年(即人间540亿年)。其后各狱之刑期，均以前一狱之刑期为基数递增两番。
凡在世之人，挑拨离间，诽谤害人，油嘴滑舌，巧言相辩，说谎骗人。死后被打入拔舌地狱，小鬼掰开来人的嘴，用铁钳夹住舌头，生生拔下，非一下拔下，而是拉长，慢拽......后入剪刀地狱，铁树地狱。
